Como as crianças de 3 anos reagem à imoralidade

Se alguém lhe perguntasse o que é pior: destruir intencionalmente a arte de alguém ou jogar Banco Imobiliário trapaceando, o que você diria?

O primeiro ato é uma violação de uma “norma moral”, uma norma que preserva os direitos dos outros. O segundo ato é uma violação de uma “norma convencional”, uma norma que serve para garantir a coordenação dentro de grupos ou instituições sociais.

Uma nova pesquisa na Universidade da Virgínia encontrou, pela primeira vez, evidências de que crianças a partir dos 3 anos apresentam mudanças fisiológicas (dilatação das pupilas dos olhos) que coincidem com a distinção que essas crianças fazem entre violações das normas morais e convencionais .

“Não será uma surpresa para ninguém se eu disser que algumas regras são muito mais importantes do que outras”, disse Meltem Yucel, o principal autor do estudo, publicado na edição de 17 de abril da revista Frontiers em Psicologia.

“Sabemos que não devemos bater nas pessoas e [que] bater nas pessoas é pior do que quebrar uma regra do jogo. E mesmo as crianças são capazes de fazer essa distinção desde muito cedo, por volta dos 3 anos ”, disse ela.

Yucel, um Ph.D. em psicologia do desenvolvimento. candidata que conduz pesquisas no Laboratório de Desenvolvimento Social Inicial da UVA, disse que sua equipe queria entender melhor como os humanos distinguem entre diferentes tipos de regras e o que faz as pessoas perceberem que uma regra é mais importante do que outra.

No novo estudo, crianças de 3 e 4 anos, assim como alunos de graduação da UVA, foram observados enquanto assistiam a dois vídeos: um vídeo de uma pessoa rasgando a obra de outra e outro de pessoas violando as regras do jogo.

É aí que os olhos entram. De certa forma, os olhos são de fato as janelas da alma; quando os humanos têm suas emoções estimuladas, suas pupilas ficam mais dilatadas.

“Observamos o quanto o tamanho de suas pupilas mudou”, disse Yucel. “Poderíamos estar fisiologicamente mais excitados ou entusiasmados por algumas violações de normas mais do que outras? Talvez estejamos mais excitados depois de ver uma violação moral. E, de fato, foi isso que descobrimos. ”

Yucel também observou como crianças e adultos prestavam atenção aos vídeos. Ela descobriu que, embora as pessoas olhassem para esses vídeos pela mesma duração, elas prestavam atenção a diferentes aspectos dele. Crianças e adultos olhavam mais para a vítima da violação moral do que para o espectador da transgressão convencional.

O estudo, que envolveu 66 pré-escolares e 64 alunos de graduação, começou em 2016 e se baseia no trabalho da conselheira acadêmica de Yucel, professora associada de psicologia Amrisha Vaish. Em uma pesquisa anterior, Vaish mostrou que crianças de 3 anos impõem normas morais aos outros e crianças de 5 anos reconhecem e valorizam os indivíduos que sancionam os outros por quebrar as normas morais.

Então, por que as novas descobertas de Yucel são importantes?

“Até agora, sempre assumimos que as regras morais e não morais são de alguma forma diferentes”, disse ela. “Mas nunca mostramos realmente como isso acontece e se emoções ou afeto estão ou não envolvidos nessa distinção.

“Neste estudo, mostramos que mesmo na mais tenra idade, em que as crianças são capazes de distinguir entre as normas, elas também podem mostrar uma diferença de excitação afetiva.”

Como um reconhecimento da importância deste trabalho, Yucel recebeu o Prêmio Albert Bandura de Pesquisa de Pós-Graduação internacional da Associação para Ciências Psicológicas de 2020 / Psi Chi pelo trabalho de pesquisa de pós-graduação mais notável.

As novas descobertas, disse ela, são importantes porque agora os pesquisadores podem olhar para crianças ainda mais novas para ver “se essa diferença de excitação existe … as crianças de 2 anos também estão fazendo isso?” ela perguntou.

Yucel disse que é difícil fazer esses tipos de estudos com crianças menores de 3 anos, “mas talvez usando esses tipos de medidas fisiológicas, podemos começar a perguntar quando as crianças começam a desenhar diferenças entre as linhas morais e convencionais”, disse ela.

Fonte: University of Virginia

Artigo da pesquisa (em inglês)