Cientistas usam água de esgoto reciclada para cultivar uma floresta no meio do deserto

Uma grande porcentagem das terras no norte da África é atingida pela desertificação , um processo pelo qual terras férteis se tornam um deserto como resultado de secas, práticas agrícolas inadequadas ou desmatamento. Apenas não há água limpa suficiente para reverter esse processo, e muitas terras da região ficam áridas e acabam com o lixo.

Depois da Líbia, o Egito vem em seguida como o país com mais desertos na África. O país é constituído por 90% de deserto, com cerca de 68% da massa de terra coberta por areia granulada.

Cientistas egípcios passaram décadas tentando resolver o problema angustiante que devorava a frescura de suas terras e, 25 anos atrás, chegaram a uma solução simples, porém eficaz, para a arborização . Água de esgoto tratada .

Pode parecer irreal, mas a Floresta Serapium em Al Ismailia, 16 quilômetros a oeste do Canal de Suez, no Egito, é tudo o que você precisa ver para mudar de ideia. Ordenadamente alinhada com eucaliptos que se estendem até quinze metros de altura, a floresta de 800 quilômetros se alimenta dos nutrientes dos efluentes dos esgotos e da energia do sol escaldante do Egito. A cidade de Ismailia é habitada por 400.000 pessoas que produzem esgoto suficiente a cada ano.

O processo

A floresta foi cultivada pelo Programa Nacional do Egito para o Uso Seguro de Água de Esgoto Tratada para Florestação, uma organização de 25 anos criada principalmente para usar água de esgoto para cultivar florestas no país.

As fezes humanas são ricas em nitrogênio e fósforo, mesmo após o tratamento. O esgoto é coletado dos tanques de armazenamento e enviado através de tubulações para a planta de purificação, onde passa por vários processos de separação. A água é finalmente bombeada com oxigênio para purificação e também para matar qualquer bactéria remanescente.

Após o tratamento da água de esgoto, ela se torna efetivamente uma fórmula miracle-Gro, repleta de nitrogênio e fósforo, dois elementos essenciais nos fertilizantes vegetais. A floresta é então irrigada com a água tratada e, conforme relatado pelos cientistas, o Miracle-Gro é um superalimento para árvores.

Outro fator que contribui para o rápido crescimento das árvores é o derretimento do sol quente do Egito, atingindo 2.200 quilowatts-hora por metro quadrado por ano. Acelera a taxa de fotossíntese e, como as plantas têm um suprimento suficiente de água, elas não secam sob o calor insuportável.

A pesquisa está sendo financiada pela Forest Finance, uma empresa alemã de investimentos florestais. Eles planejam construir uma plantação em uma parte da floresta onde várias outras variedades lucrativas de árvores seriam plantadas.

“Vemos o uso de águas residuais e terras desérticas como uma oportunidade para construir um modelo econômico para a silvicultura sustentável em regiões áridas”, diz Dirk Walterspacher, MD de Forest Finance. “ É aqui que a proteção climática, o recuo do deserto, a reciclagem de águas residuais e o manejo florestal sustentável se entrelaçam.

Benefícios

Uma grande vantagem da floresta Serapium e de outras áreas semelhantes é a redução da poluição do rio Nilo, a fonte de água mais importante do Egito. Segundo a Organização Egípcia para os Direitos Humanos, 4,5 milhões de toneladas de poluentes que podem ser tratados, parcialmente tratados ou completamente não tratados, escoam resíduos industriais e domésticos no rio Nilo todos os anos. O reflorestamento com o uso de águas residuais reduziria significativamente esses números e melhoraria a qualidade da água no Egito.

As florestas em crescimento ajudariam muito a desacelerar a taxa de desertificação no país. Onde a terra é árida e as práticas florestais estão em um nível mais baixo, todos os esforços de florestação contribuem para revitalizar a terra. Nessas áreas, a abundância de árvores ajudará a interromper a erosão, quebrar tempestades de areia, regular as temperaturas quentes e fornecer sombra e umidade.

“O reflorestamento com águas residuais tem um grande potencial “, diz Hany El Kateb, professor de ciências florestais da Universidade Técnica de Munique. “ Poderíamos oferecer trabalho em regiões áridas ao redor do mundo e dar às pessoas um motivo para não ir embora. Os 97 milhões de habitantes do Egito produzem sete bilhões de metros cúbicos de águas residuais por ano, o suficiente para esverdear 1,6 milhão de acres de deserto. ”

Árvores na floresta Serapium têm sido uma fonte constante de madeira para o Egito nos últimos anos. No entanto, a madeira dos eucaliptos não é adequada para muitos fins industriais. As autoridades da floresta, em colaboração com o Forest Finance e a Universidade Técnica de Munique, planejam cultivar outras variedades de árvores para colher madeira de alta qualidade. Essas espécies incluem teca, mogno, pinhão manso e pau-rosa indiano.

Mais importante ainda, as árvores absorvem dióxido de carbono e outros gases de efeito estufa, causando o aquecimento global, substituindo-os por oxigênio e nutrindo o meio ambiente. O plano de manejo da floresta inclui várias espécies de plantas e animais para que os ecossistemas que nutrem a terra prosperem na região.

Fonte: theheartysoul