Estudo aponta que 8% da superfície terrestre pode afundar em menos de 20 anos

Um novo mapa global mostra que o afundamento da terra como resultado do esgotamento de nossos recursos hídricos subterrâneos é um perigo antropogênico global que produz impactos ambientais, sociais e econômicos relevantes. De acordo com os pesquisadores que publicaram o mapa na Science, dezenove por cento da população global e doze por cento do produto interno bruto global podem enfrentar uma alta probabilidade de afundamento.

O subsidência da terra é um perigo geológico lento e gradual que geralmente afeta sedimentos moles quando, por exemplo, a água subterrânea é bombeada de aquíferos. Pode reduzir permanentemente a capacidade de armazenamento dos sistemas aquíferos, danificar edifícios e infraestruturas e aumentar o risco de inundações em áreas aluviais e planícies costeiras.

Embora os fenômenos de subsidência tenham sido estudados durante o século passado em todo o mundo, os pesquisadores se concentraram principalmente em estudar e resolver o problema localmente. Isso resultou em uma lista de estudos de caso contendo 200 locais em 34 países que foi usada para esta pesquisa.

Com base nesses estudos, as principais configurações ambientais que favorecem o subsidência da terra foram identificadas e usadas para prever a suscetibilidade de subsidência global em uma resolução espacial de 1 km2. Isso resultou no mapa global apresentado de susceptibilidade e potencial de subsidência da terra.

Oitenta e seis por cento da população global exposta vive na Ásia

As áreas de subsidência potenciais ameaçam 1,2 bilhão de habitantes e 21% das principais cidades do mundo, com 86% da população exposta vivendo na Ásia.

Mesmo que mais pesquisas ainda sejam necessárias para entender completamente o impacto global da subsidência de terras, este trabalho estima que a exposição econômica atual à subsidência potencial chega a 8,17 trilhões de dólares, ou 12% do produto interno bruto global.

Além disso, a pesquisa indica que até 2040, estima-se que 635 milhões de habitantes viverão em áreas propensas a inundações, onde o afundamento de terras pode aumentar o risco de inundações. “Esses números fornecem uma primeira estimativa muito necessária da exposição potencial global e dos danos causados ​​pelo afundamento de terras”, diz Gilles Erkens, especialista em afundamento de terras na Deltares e na Universidade de Utrecht.

Prevenção ou mitigação no contexto da mudança global

A pesquisa e o mapa global têm como objetivo aumentar a consciência global e informar as autoridades públicas sobre este perigo de subsidência. Pode ajudar a compreender melhor os fenômenos de subsidência, descobrir novas áreas de subsidência e orientar os esforços de mitigação. “Planejadores de terras, gestores urbanos e autoridades de recursos hídricos podem usar essas informações para prevenir ou mitigar o impacto do aluimento de terras, especialmente no contexto da mudança global” afirma a Dra. Herrera-García do IGME .