Sinal de rádio misterioso detectado de nosso sistema estelar vizinho mais próximo

Astrônomos em busca de sinais de rádio de civilizações alienígenas detectaram um “sinal intrigante” da direção de Proxima Centauri, o sistema estelar mais próximo do Sol, relatou o The Guardian .

Os pesquisadores ainda estão preparando um artigo sobre a descoberta e os dados não foram divulgados, de acordo com o The Guardian . Mas o sinal é supostamente um feixe estreito de ondas de rádio de 980 MHz detectado em abril e maio de 2019 no telescópio Parkes na Austrália.

O telescópio Parkes faz parte do projeto Breakthrough Listen, de US $ 100 milhões, para buscar sinais de rádio de fontes tecnológicas além do sistema solar . O sinal de 980 MHz apareceu uma vez e nunca foi detectado novamente. Essa frequência é importante porque, como a Scientific American aponta , essa faixa de ondas de rádio normalmente carece de sinais de naves humanas e satélites.

O Breakthrough Listen detecta sinais de rádio incomuns o tempo todo – entre as fontes terrestres, a saída de rádio natural do Sol e fontes naturais além do Sistema Solar, há muitas ondas de rádio refletindo por aí.

Mas este sinal parece ter vindo diretamente do sistema Proxima Centauri, a apenas 4,2 anos-luz da Terra . Ainda mais tentador: o sinal supostamente mudou ligeiramente enquanto estava sendo observado, de uma forma que se parecia com a mudança causada pelo movimento de um planeta. Proxima Centauri tem um conhecido mundo rochoso 17 por cento maior do que a Terra e um conhecido gigante gasoso.

O Guardian citou uma fonte não identificada com aparente acesso aos dados deste sinal, dizendo “É o primeiro candidato sério para uma comunicação alienígena desde o ‘Wow! Sinal'”, um famoso sinal de rádio detectado em 1977 que também se assemelhava a uma tecnossignatura.

Mas o The Guardian advertiu que esse sinal “provavelmente também terá uma origem mundana”.

Essas fontes mais mundanas incluem um cometa ou sua nuvem de hidrogênio, o que também poderia explicar o Wow! Sinal.

Sofia Sheikh da Penn State University, que liderou a análise do sinal para Breakthrough Listen, expressou seu entusiasmo sobre isso: “É o sinal mais empolgante que encontramos no projeto Breakthrough Listen, porque não tivemos um salto de sinal muitos dos nossos filtros anteriores “, disse Sheikh à Scientific American , acrescentando que o sinal agora está sendo referido como Breakthrough Listen Candidate 1, ou BLC1.

Um desafio inerente à busca de comunicações alienígenas é que ninguém sabe como os alienígenas podem se comunicar, e ninguém conhece todas as fontes naturais potenciais de ondas de rádio no Universo. Portanto, quando chegam sinais que parecem até plausivelmente tecnológicos e não vêm com explicações naturais fáceis, é tentador dar o salto para os alienígenas.

Até o momento, nenhum dado sobre esse sinal é público e é provável que, mesmo quando ele se torne público, não haja respostas conclusivas; foi o que aconteceu com o Wow! Afinal, sinal.

Informações de The Guardian