Existem recursos suficientes neste planeta para sustentar uma população três vezes maior do que a atual, e ainda fornecer um padrão de vida decente para todos, descobriram uma nova pesquisa.
Longe de nos levar de volta à ‘idade da pedra’, amplas reformas ambientais e econômicas poderiam levar nosso consumo global de energia de volta ao que era na década de 1960, quando o mundo era o lar de apenas 3 bilhões de pessoas.
Se fizermos isso da maneira certa, os pesquisadores pensam que até 2050, poderíamos sustentar uma população quase três vezes maior, com cada um de nós recebendo abrigo, alimentação, higiene adequada, saúde de alta qualidade, educação, tecnologia moderna e acesso limitado a veículos particulares e viagens aéreas.
Ao mesmo tempo, também poderíamos cortar nosso consumo global de energia em 60%.
Isso é apenas um quarto do que atualmente estimamos consumir até 2050 e, nesse cenário utópico, todos receberão a mesma fatia de bolo.
“Enquanto os funcionários do governo estão levantando acusações de que os ativistas ambientais ‘ameaçam nosso estilo de vida’, vale a pena reexaminar o que esse modo de vida deve implicar”, disse a economista ecológica Julia Steinberger da Université de Lausanne, na Suíça.
“Tem havido uma tendência de simplificar a ideia de uma vida boa na noção de que mais é melhor. Está claramente ao nosso alcance proporcionar uma vida decente para todos, ao mesmo tempo protegendo nosso clima e ecossistemas.”
O que “vida boa” significa é obviamente subjetivo, mas os autores dizem que se concentrarmos nossos esforços em moradias de baixo consumo de energia, transporte público generalizado e dietas pobres em alimentos de origem animal, poderemos estar no caminho certo para alcançar o “bem ‘para o maior número.
Embora alguns estudos sugiram que a Terra não está equipada para lidar com a vida de mais de 7 bilhões de pessoas , essas projeções são freqüentemente baseadas no crescimento econômico global contínuo, estilos de vida modernos de alto consumo e uma capacidade de carga fixa para o planeta.
Na realidade, abrir espaço igual para todas as novas pessoas esperadas em nosso planeta exigirá mudanças massivas e em grande escala nos hábitos de consumo global, implantação generalizada de tecnologia moderna e a eliminação da desigualdade global em massa, dizem os pesquisadores.
Mas os confortos diários da vida moderna podem não ter que mudar tanto. Na verdade, o novo estudo é uma refutação contra a “objeção populista clichê” de que os ambientalistas querem que todos nós voltemos aos tempos das cavernas.
“Sim, talvez”, escrevem os autores , irônico, “mas essas cavernas têm instalações altamente eficientes para cozinhar, armazenar alimentos e lavar roupas; iluminação de baixa energia em toda a extensão; 50 litros de água limpa fornecidos por dia por pessoa , com 15 litros aquecidos a uma temperatura confortável de banho; eles mantêm uma temperatura do ar em torno de 20 ° C ao longo do ano, independentemente da geografia; têm um computador com acesso a redes globais de TIC; estão ligados a extensas redes de transporte que fornecem ~ 5000-15.000 km de mobilidade por pessoa a cada ano através de vários modos; e também são servidos por cavernas substancialmente maiores, onde a saúde universal está disponível e outras que fornecem educação para todas as pessoas entre 5 e 19 anos. ‘”
Parece idílico para uma caverna, mas também é muito bom para o nosso planeta.
Hoje, apenas 17% do consumo global de energia vem de fontes renováveis, mas os autores dizem que isso é quase metade do que precisaríamos até 2050 para que seu cenário de ‘vida boa’ se concretize.
Para descobrir isso, os pesquisadores construíram um modelo de energia baseado em materiais considerados necessários para os humanos – desde um abastecimento regular de comida e água até conforto térmico e mobilidade. A forma como as mudanças climáticas impactarão esses fatores nos próximos anos também foi levada em consideração.
O modelo não é exatamente realista ou prático, mas mostra como poderíamos reorganizar nosso planeta para abrir espaço para uma população crescente.
Por um lado, o modelo exige que todo o estoque de moradias do mundo seja completamente substituído por novos edifícios avançados, que exigem muito pouco aquecimento ou resfriamento. Isso se aplica também a outros edifícios, incluindo aqueles para educação, saúde e indústria.
As chances de uma reforma global da habitação realmente acontecer são muito mais do que mínimas, e os autores admitem que a remoção de todos esses edifícios poderia consumir mais energia em um nível prático.
Ainda assim, quando o modelo da equipe já presumia que esses ‘retrofits’ avançados haviam sido construídos, suas previsões de energia finais quase não mudaram.
“No geral, nosso estudo é consistente com os argumentos de longa data de que as soluções tecnológicas já existem para apoiar a redução do consumo de energia a um nível sustentável”, disse o cientista ambiental e ambiental Joel Millward-Hopkins da Universidade de Leeds.
“O que acrescentamos é que os sacrifícios materiais necessários para essas reduções são muito menores do que muitas narrativas populares sugerem.”
O estudo atual é baseado em um grande modelo global e amplo, portanto, apresenta muitas limitações. A visão geral está focada apenas no consumo final de energia do mundo até 2050 e não aconselha as nações sobre como realmente chegar lá, o que é realmente a parte mais difícil.
Em vez disso, mostra-nos o que pode ser alcançado se nos empenharmos nisso. Ele traça a linha de chegada e agora cabe a nós cruzá-la.
“O trabalho atual tem pouco a dizer aqui em termos de especificidades” , admitem os autores , “mas há algumas coisas que podem ser ditas com mais certeza”.
O consumismo verde, por exemplo, que é notoriamente de classe média e branco, foi considerado uma resposta privilegiada e inadequada à crise climática.
A “busca indefinida” do crescimento econômico, junto com o desemprego e as enormes desigualdades, estão em oposição direta ao ambientalismo, dizem os autores, não importa o quanto as pessoas ricas tentem limitar suas pegadas individuais.
No momento, o mundo gasta a maior parte de sua energia durante o ano muito antes de realmente terminar , e muito disso está sendo impulsionado pelos ricos.
Sacrifícios claramente precisam ser feitos para um bem maior, não apenas para nivelar o campo de jogo para todos os humanos, mas para reduzir nossa dependência dos combustíveis fósseis e do materialismo em geral.
“Erradicar a pobreza não é um impedimento para a estabilização do clima, mas sim a busca pela riqueza não mitigada em todo o mundo”, argumenta Narasimha Rao, da Universidade de Yale.
O estudo foi publicado na Global Environmental Change
